许多人因在剑桥大学解释脱氧核糖核酸(DNA)的螺旋结构而在弗朗西斯·克里克(Francis Crick)和詹姆斯·沃森(James Watson)的诺贝尔医学奖中脱颖而出。他们不是唯一参与其中的研究人员。在附近的国王学院,罗莎琳德·富兰克林和莫里斯·威尔金斯用X射线捕获了DNA分子的结构。威尔金斯在不知情的情况下向沃森展示了富兰克林的发现,其余就是历史。

大约70年后,Moderna(纳斯达克股票代码:MRNA)使用信使RNA(mRNA),该信使RNA将DNA的遗传密码携带到细胞中,以制造针对全球大流行的疫苗。该公司提供的不仅仅是当前局势疫苗,而且如果可以证明其方法,那么全新的医学领域将在未来70年内主导我们如何治疗和预防疾病。

该公司将mRNA与用于细胞的软件进行了比较,声称如果它能对一种疾病起作用,那么它可能对其他疾病也起作用。随着我们的世界变得更加自动化,为我们的身体开发软件可以帮助他们保持更好的运转就变得有意义。开发针对人体的这类指令所要克服的关键挑战是,将它们放入正确的细胞中而不受到免疫系统的攻击,并说服细胞自然产生了指令,以便可以对其进行解释和激活。

正如人们所期望的那样,Moderna拥有广泛的候选人。利用实质上重写遗传指令的平台,应用程序几乎是无限的。除了开发用于流感和当前局势的疫苗外,该管道还包含各种疾病的治疗方法,例如心力衰竭,自身免疫性疾病,与多种癌症相关的肿瘤和肝炎。尽管该公司尚未批准药物,但阻止全球大流行的大量资源可能是帮助该公司证明其方法的催化剂。如果成功的话,Moderna将来可能拥有医学的“操作系统”。

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