英国赛车和技术公司Prodrive宣布了一项具有开创性的,三辆车,可容纳250人的达喀尔沙漠赛车队的计划,该队得到了巴林主权财富基金Mumtalakat的支持,并为Bahrain Rally Xtreme设立了BRX。

明年1月,车队将在4400英里的达喀尔拉力赛中挑战完全荣誉,他们将使用Prodrive设计的全新赛车,专门针对从达喀尔开始的全球越野赛事计划。被称为BRX T1的BRX T1将来可能会开发为私人销售的公路车(所谓的“沙漠法拉利”)或用于其他用途。

由巴林政府支持,Prodrive创始人兼董事长大卫·理查兹(David Richards)领导的,由巴林政府支持,耗资数百万英镑的BRX项目,将使用全新的伊恩·卡勒姆(Ian Callum)车身设计。目前,该公司正在牛津郡班伯里的总部内部进行施工。尽管Prodrive将在可预见的未来继续制造阿斯顿·马丁赛车,但达喀尔项目很可能在未来四年成为其头条业务。

达喀尔赛车是一款外观坚固,凸起的两门双门轿跑车,它基于坚固而复杂的钢制空间框架,外覆碳纤维复合材料车身,并涂有Prodrive称之为Bahraini Racing Red的涂漆。它绵延4.5米(约等于福特福克斯的长度),骑在15英寸的车轮上,巨大的轮胎从更大的轮拱伸出来。它的车身在设计上比大多数竞争对手都具有更好的空气动力学性能,尽管它的车顶确实具有进气口,这对于大多数越野竞赛车来说是必不可少的。

悬垂很短,因此T1的轴距相对较长,为2.9米,高度为1.8米。它使用的是“板条箱”引擎:福特无所不在的双涡轮增压3.5升V6汽油的改良版,安装在鼻子后面,几乎在两个乘员之间。南北单元通过短扭矩管将其驱动力传递至六速顺序变速箱,然后通过中央差速器在前后轮之间进行分配。功率被调节为400bhp,Prodrive工程师说这种发动机很容易。在其他应用程序中,它取得了两倍的效果。

T1的空载重量为1850kg,但在起跑线上更可能重达2500kg,因为它承载着40kg的备用轮胎,以及一个在乘客后方尽可能低的500升油箱。这是应付达喀尔艰苦的距离所需要的,达喀尔超过3000英里涉及平坦的比赛。

悬架的两端是双叉臂(每个车轮上都有两个可调节的减震器),制动器是前后前后六缸碟片,并且液压助力转向。

车身形状已经在车身的顶部和底部进行了广泛的测试,以改善其空气动力学性能,但是最近的法规变更将汽车的最高速度限制为170公里/小时(106英里/小时),这使Prodrive可以进一步提高速度下压力–希望比那些以汽车形状为基础的参赛者具有更多优势。

这个项目是理查兹(Richards)自己的想法,在他18个月前提倡的有关赛车运动方向的会谈中孵化出来。

他说:“多年来,Prodrive在举办冠军运动中一直很成功。”“斯巴鲁的拉力赛计划和阿斯顿·马丁车队是两个。但是我们专注于下一步。对我们而言,赛车运动关乎娱乐和技术领先地位。麻烦的是,当前许多类别的法规都将汽车紧密地排在一起,这意味着它们完全相同,这会降低技术速度,并且不适合像我们这样的公司。

“我们开始评估新的机会,而达喀尔之所以脱颖而出,是因为随着像费尔南多·阿隆索这样的人的到来,达喀尔在世界舞台上举足轻重。在去年的巴林F1大奖赛上,我和当地的有关部门进行了交谈,并获得了很多支持该想法的热情,到去年10月,我们已经达成了一项为期四年的协议。从那时起,我们一直在努力工作。”

Prodrive为BRX项目带来了最大的武器。在理查兹(Richards)的项目总监旁边,是车队负责人保罗·霍华斯(Paul Howarth),他在斯巴鲁(Subaru)和阿斯顿·马丁(Aston Martin)车队中担任相同的角色;经验丰富的David Lapworth担任技术总监;以及曾在宝马M车上工作的首席设计师Paul Doe。

前美洲虎设计总监卡勒姆(Callum)创造了赛车的形状,并将负责任何公路车项目,而理查德·汤普森(Richard Thompson)(在达喀尔比赛中经验丰富)和艾伦·麦吉尼斯(Alan McGuinness)(在Prodrive任职30年)分别是首席赛车工程师和运营主管。

根据理查兹(Richards)的说法,尽管Prodrive达到该目标需要进行大量的研究以找出最好的是什么,但目前的达喀尔法规使现在是制造“终极汽车”的正确时机。

该规则允许汽车在外观和布局上有所不同。它们可以有两轮或四轮驱动,并可以由涡轮柴油,涡轮汽油或通常吸气的汽油发动机提供动力。尺寸,材料和有源系统的使用受约束,但这些规则仍然令人惊讶地免费。

重量是另一个重要因素:四轮驱动机器的重量必须至少为1850kg,并且受轮胎尺寸和车轮行程的限制,而两轮驱动设计的重量可以减轻200kg,轮胎和悬架行程是免费的。

理查兹(Richards)根据达喀尔的情况专门展示了Autodrive研究的一部分,该研究基于达喀尔条件,导致采用了涡轮汽油和4WD配置,这令人大开眼界。会说话的发动机,这三种类型在性能上是相同的,但是所选的双涡轮增压汽油V6凭借轻巧,紧凑和相关性而赢得了全日。对于更广泛的汽车制造而言,缩小汽油发动机是必经之路。

Prodrive的员工还认为,福特衍生的发动机(具有干式油底壳,新的电子设备以及重新设计的正时胸部,可保护其活动部件不受泥土和石头的侵蚀)具有涡轮增压器的内在优势,从而使其能够进行更精确的调整,以遵循国际汽联提供的理想功率曲线。

对于正常吸气的发动机,这更加困难。

关于驱动器类型的决定呢?您可能以为这很容易,因为沙子需要最大的牵引力。没那么快。Prodrive的研究表明,2WD在沙丘上略胜一筹,在加速和应对崎rough不平的道路(这是无限的悬架行驶)方面要好得多,但是4WD在山区道路上赢得了胜利,并且在牵引力和驾驶性能方面确实有很大优势。当您在一个多星期的时间内进行3000英里的平跑比赛时,这可能很重要。

大流行干预后,Prodrive的设计接近首次测试,但是在损失了大约六个星期(通过集中测试程序弥补)之后,一切都回到了正轨。测试将于9月开始,大约在宣布6个驱动程序中的第一个时。首次测试将在英国进行,然后是法国,然后是摩洛哥,然后在10月初的Marally拉力赛上首次亮相。

然后是最大的达喀尔,路线刚刚宣布。在对汽车进行测试时,Prodrive正在配置其团队:作为三车队的一部分,将有近50人出行,另外还有200人在家中支持。自行组织所有工作是一项艰巨的任务。

首席设计师Doe受到封锁的束缚,一天来变得越来越不耐烦。他非常了解自己的汽车的优势(通过仔细观察其他人的错误和缺点,先进的空气动力学特性和速度来辅助设计),但他知道其他汽车在耐久性方面具有“巨大的领先优势”。他说:“我们有很多东西要学习。”“在这种赛车形式中,您一直都没有达到性能极限。您必须保存汽车和轮胎。我会说这是三分之一的挑战,三分之二的明智判断。”

望着这一切的是理查兹,他知道要取得成功,团队就必须娱乐。这意味着受众的覆盖和访问。他计划与CSM(全球最大的体育营销业务之一)合作,实现这一目标。

如果一切都结束了,那么在明年一月的冬季深处,当霜冻在地面上,并且在这里开车并不是很有趣时,我们将进行全新的英国赛车运动以观看和欣赏。

达喀尔拉力赛的历史

达喀尔拉力赛是世界上最长,最艰苦的越野耐力拉力赛-在某些地方也被称为拉力赛。它始于1979年,几年后,其创始人之一蒂埃里·萨宾(Thierry Sabine)在撒哈拉大沙漠的南部特内里地区(Ténéré)迷失了方向,同时又参加了另一项比赛,并决定这里将是举行全场耐力比赛的好地方。

萨宾(Sabine)领导了从法国首都巴黎到塞内加尔达喀尔(Dakar)的集会的开幕式,该赛事成为圣诞节后时期的盛会,工厂支持的团队逐渐在1980年代接受了挑战。

该赛事于1990年代初移至南非,但坚持其长达12天,长达5000英里的路线,直到2000年代后期,由于原路线的安全问题,该赛事才移至南美各地。

今年年初,达喀尔成功地迁移到沙特阿拉伯,从吉达开始,在奇迪亚结束,将北部的Neom与南部的Shubaytah连接起来。它原定于2021年1月在那儿再次运行。不过,这条路线是新的,距今年的比赛仅30英里。

除Prodrive T1等汽车外,还有四轮摩托车,摩托车和卡车等课程。现场有时包含近400辆车,其中80%是业余驾驶员。

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