4月19日,这一消息在《莫斯科时报》的头条新闻上大放异彩:“俄罗斯将于2025年退出国际空间站”!

媒体援引“高级政府官员”(副总理尤里·鲍里索夫)的话报道,俄罗斯将很快正式向美国及其其他太空伙伴通报其从国际空间站(ISS)撤离的消息,该撤回将于2025年生效,其计划是取而代之的是“部署下一代国家轨道服务站”。

至关重要的是,从国际空间站“撤离”不只是一句话。看来,俄罗斯的计划是从车站实际分离俄罗斯拥有的ISS模块。然而,在最近的报告中,NASA认为ISS可能会在2030年之前继续服役。

现在怎么办?

一些评论家建议,如果没有俄罗斯模块(重要的是,包括该站的主推进模块,该模块既可用于维持稳定的轨道,又可在其靠近时在危险的碎片附近进行机动),国际空间站将无法运作)。但是其他人则认为,国际空间站可以在没有俄罗斯部分的情况下li行,在任何情况下都可以用我们可以提供的新模块代替。

确实,很幸运的是,与此同时,(非俄罗斯)国际空间站(ISS)合作伙伴面临着如何为车站安装新发动机的难题,许多公司都在开发“太空拖船”机队,以用作临时设备。缺乏推进力的卫星发动机。迄今为止,诺斯罗普·格鲁曼公司(NYSE:NOC)已使用两架大型MEV航天器作为已失效的Intelsat卫星的引擎。Maxar Technologies(NYSE:MAXR)正在自行研发大型拖船。在较小的规模上,空间SPAC稳定路采集(NASDAQ:SRAC)和矢量采集(NASDAQ:VACQ)也正在为小型卫星开发太空拖船。

至少从理论上讲,这些公司中的任何一家都可能会被招募到NASA的努力中,以使用新的推进模块来取代国际空间站,以取代2025年失踪的所有俄罗斯零件。 ,对于美国的航天业来说,这并不是一个无法解决的问题-尤其是考虑到四年(或更长时间-俄罗斯仅计划在2025年开始退出国际空间站)以解决问题。

接下来是什么?

不过,也许投资者需要考虑的更大问题是:即使假设国际空间站在俄罗斯退出后仍可以继续走下去,该站的作用就会变长。国际空间站的建设始于1998年,该站最初的设计使用寿命为15年。(放下铅笔。国际空间站应该在2013年退休。)

显然,这没有发生,但是在某些时候,国际空间站可能会完全消失。那会发生什么呢?

好吧,我们已经讨论了难题的一部分:俄罗斯。如果俄罗斯从ISS财团退休,它计划开始在俄罗斯拥有的新火车站上进行工作以取代它。俄罗斯轨道服务站被称为“ ROSS”,预计将于2025年开始建设,耗资约60亿美元完成。

顺便说一下,这与ISS的价格相比是一个很大的折扣,据估计,其组装成本高达1000亿美元。即使ROSS的确比国际空间站小得多,但价格的急剧下跌表明在过去20多年中,太空发射的价格已大幅下降。

俄罗斯的新空间站将被设计成一个科学平台和一个生产平台,既可以在太空中制造,也可以在轨进行卫星维修和加油。它甚至可能演变成一个交通枢纽,托管着俄罗斯自己的太空拖船队。

俄罗斯还表示,它将与中国合作建立一个中俄联合空间站,该空间站将绕月球运行,这将使我们进入第二点。除了与俄罗斯的合资企业外,中国已经开始建立自己的绕地球轨道的空间站!中国新的66吨“天宫”空间站以上周发射的天河模块为中心,预计将再进行10次发射,到2022年投入运行,此后将继续运行10年。

甚至还不止这些。除了仍在运行的国际空间站,俄罗斯的ROSS和中国的天宫星空外,美国私人公司Axiom Space去年还获得了NASA的许可,将新的居住模块安装到ISS上,该模块是该公司打算与之分离的。 ISS成为世界上第一个私人拥有和运营的空间站的基础。

长话短说,国际空间站的日子可能已被编号,或者它的运作时间可能比已有的时间更长。不管有没有它,轨道都会变得更加拥挤。用新的空间站填充地球轨道的竞赛已经开始。

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