杰夫贝索斯的蓝色起源成功地将威廉夏特纳的船员送入太空并返回

杰夫贝索斯的蓝色起源于周三第五次发射了新谢泼德火箭，加拿大演员威廉夏特纳加入了该公司迄今为止的第二次载人航天飞行。

这项名为 NS-18 的新 Shepard 任务由四名机组人员组成：Shatner、Blue Origin 任务和飞行运营副总裁 Audrey Powers、Planet Labs 联合创始人 Chris Boshuizen 和 Medidata 联合创始人 Glen de Vries。

升空发生在美国东部时间上午 10:50 左右。

曾在原版《星际迷航》电视剧中饰演柯克上尉的夏特纳 (Shatner) 现在 90 岁，是飞入太空的最年长者。 此前该记录由航天先驱沃利·芬克 (Wally Funk) 保持，他 82 岁时乘坐蓝色起源的第一次飞行7 月载人发射。

火箭从蓝色起源在德克萨斯州西部的私人设施发射，到达 100 公里以上(或超过 340,000 英尺的高度)，然后在几分钟后安全返回地球。从开始到结束，发射持续了大约11分钟。机组人员经历了大约三分钟的失重。

新谢泼德的太空舱加速到超过声速的三倍，以越过美国用来标记太空边缘的 80 公里边界(约 50 英里)。该太空舱在没有人类飞行员的情况下自主飞行，并在一组降落伞下返回，降落在德克萨斯州的沙漠中。

新谢泼德火箭助推器也可重复使用，并降落在发射场附近的混凝土垫上。NS-18 是该助推器的第四次发射和着陆。

该公司还使用 New Shepard执行货运任务，例如 8 月份的一次，它在太空舱中携带研究有效载荷。

蓝色起源创始人贝索斯于 7月执行了公司的首次载人航天飞行任务，这标志着他的公司进入了亚轨道旅游领域，在那里它与理查德布兰森的维珍银河竞争。在私人太空旅游市场上还有埃隆·马斯克的SpaceX。该公司的 Crew Dragon 太空舱飞入轨道——其高度是 Blue Origin 和维珍银河航天器的许多倍——并在太空中度过数天，而不是几分钟。

虽然贝索斯表示 Blue Origin 已经向未来的乘客出售了价值近 1 亿美元的机票，但该公司尚未透露 New Shepard 的座位价格。

该公司最新的载人航天飞行正值美国联邦航空管理局在上个月发表的一篇文章中审查现任和前任员工提出的安全问题之际。蓝色起源首席执行官鲍勃史密斯在 CNBC 获得的一封电子邮件中回应了安全指控，称该公司的新谢泼德计划“经历了一个有条不紊和艰苦的过程，以证明”火箭可以载人，并补充说“任何声称否则就是不知情而且完全不正确。”

据 CNBC 本月早些时候报道，Blue Origin 正遭受不断升级的员工流失。离职人员包括新谢泼德计划的高级副总裁 8 月。

Powers 的职责包括监督 New Shepard 项目的安全，他特别受到贝索斯和 Blue Origin 高级领导层的邀请，作为 NS-18 机组的第四位也是最后一位成员担任公司代表。