FAA研究拨款旨在解决航空业大量缺乏绿色燃料的问题

美国联邦航空管理局周四宣布了一系列新的大学研究资助，希望使更环保的航空燃料更便宜、更少稀缺。

包括美联航、西南航空、达美航空、美国航空在内的全球航空公司已转向可持续航空燃料(SAF)，以期在 2050 年实现零碳排放。电池驱动的飞机和其他技术尚需数年时间，使更环保的燃料成为支柱这些努力。

“航空业是最难脱碳的行业之一，”材料工程师兼 FAA 资助研究的大学协调员之一迈克尔·沃尔科特 (Michael Wolcott) 说。他说，挑战包括高资本投资和飞机的长生命周期。

航空业占全球碳排放量的 2% 至 3%，该行业预计未来几年会增长，迫使其在扩张与自己雄心勃勃的碳减排目标之间取得平衡。

承运人已经对燃料做出了购买承诺，例如用食用油或城市垃圾制成的燃料，根据国际航空运输协会的说法，这些燃料的排放量比传统喷气燃料低 80%。

“在过去的 6 或 12 个月里，我与之交谈过的航空公司首席执行官中，没有一家不想乘坐 SAF，”航空发动机巨头通用电气航空的首席执行官约翰·斯拉特里 (John Slattery)上周对记者说。

他的评论是在联合航空公司(包括 Slattery)乘坐波音737 Max 8 的(非付费)乘客飞行(包括 Slattery)在其两个发动机之一中使用 SAF 之后发表的。更环保的选择，并赢得增加产量的激励措施。

供应极其有限。可持续航空燃料占该行业喷气燃料需求的不到 1%，其成本可能是传统燃料价格的三倍多。

9 月，拜登政府发起了一项计划，到 2030 年将可持续航空燃料提高到每年 30 亿加仑。

加州大学欧文分校经济学教授扬·布鲁克纳 (Jan Brueckner) 表示：“要让生物燃料进入市场，就需要比现在贵得多的石油，否则生物燃料的成本就会下降。”“航空公司可以做这些类型的活动，但原始经济学是生物燃料现在对航空公司来说并不经济。”

美国联邦航空局拨款 140 万美元，资助五所大学开展项目研究，探索建筑垃圾在夏威夷大学制造燃料的可行性，并改造现有的炼油厂以在华盛顿州立大学制造燃料。

“这些资金将帮助建立区域供应链，让我们国家的社区——其中许多是农村社区——感受到生产可持续航空燃料的经济效益，”交通部长皮特·布蒂吉格在新闻稿中说。

虽然远低于 2500 亿美元的联合首席执行官斯科特柯比估计增加可持续航空燃料的生产成本，但这些赠款是拜登政府 9 月宣布的一系列举措的一部分，旨在到 2030 年将航空排放量减少 20%。

其中包括到当年为美国航空公司生产 30 亿加仑可持续燃料的行业挑战。白宫表示，美国可持续航空燃料的年产量仅为 450 万加仑。

Kirby 表示，该行业需要私人合作伙伴关系和税收抵免等激励措施来刺激供应，并表示该行业应着眼于粮食供应​​以外的原料，如玉米和糖等作物。

“一旦我们达到 [产量] 的 10%，接下来的 10% 和 20% 就会变得更容易。我们的目标是到 2030 年达到 10%，”在新加坡武装部队的航班从芝加哥降落在华盛顿里根国家机场后，他告诉记者。“第一部分是最难的部分。”